KETIKA mendengarkan lagu ini rasanya ingin duduk bersama
seorang teman baik, dengan sebotol whiskey sejenak melupakan kehidupan. Ya,
melupakan kehidupan.
Dalam lagu ini, Billy Joel sebenarnya mau mengatakan bahwa
walaupun dua orang punya kesusahan sendiri, namun selalu ada yang sama diantara
mereka: kesepian, dan mendapati seseorang yang mengerti kesusahan kita,
mengenal seseorang yang bisa mengerti anda merespon anda dari pengalamannya
sendiri, selalu meringankan beban anda.
"Piano Man" adalah lagu terbaik Billy Joel karena lagu ini
berbicara langsung ke jiwa setiap orang yang mendengarkan. Kita semua merasa
kesepian, melihat orang lain kesepian, mencoba untuk keluar dari kesepian dan
kesusahan kita. Kita adalah pelaut yang kandas di pekerjaan yang mungkin tidak
kita inginkan lagi. Kita adalah pak tua yang terjebak dalam pakaian orang muda, kita adalah novelist yang bekerja keras dan orang lain yang mencicipi hasilnya, kita adalah pelayan yang bergelar sarjana politik, kita adalah businessman yang ditipu. Kita adalah pegawai rendahan yang dibayar murah, kita tersesat dan ingin rasanya menyandarkan kepala sebentar agar bisa menemukan kembali diri kita.
"Piano Man" adalah penceritaan kembali secara
fiksi dari pengalaman Billy Joel sebagai seorang penyanyi piano-lounge pada Executive
Room di Los Angeles, dan Billy Joel pernah menyatakan bahwa semua tokoh dalam lagu
itu didasarkan pada tokoh nyata. Billy Joel pindah dari New York ke L.A. untuk merekam album
pertamanya, Cold Spring Harbor yang tidak sukses, sebagian besar dikarenakan
kesalahan mastering oleh sang producer di Family Productions, label pertama Billy Joel.
Setelah pengalaman buruk ini, Joel ingin meninggalkan kontraknya
dengan Family Productions dan bergabung dengan Columbia Records, namun
kontrak yang telah ia tandatangani tidak memudahkan hal itu. Lalu Joel
mengatakan bahwa ia “bersembunyi” di sebuah bar, perform dengan nama Bill
Martin, sementara para pengacara di Columbia Records mencoba untuk mengeluarkannnya
dari kesepakatan kontrak sebelumnya. Pengalaman pribadinya dengan kegagalan
album pertamanya dan frustrasi profsionalnya pada saat itu tercermin dalam
mimpi-mimpi yang gagal dari tokoh-tokoh dalam lagu ini.
Bar dalam lagu ini adalah bar yang benar-benar ada. Sang bartender
sendiri adalah bartender sungguhan, Paul sungguh-sungguh bicara kepada Davy yang
sungguh kebetulan adalah seorang pelaut (Davy the navy). Pelayan yang belajar
politik adalah istri pertama Billy. Bar itulah tempat mereka pertama bertemu...
juga dimana para pengujung biasa memanggilnya ‘the piano man.’
Para pengunjung bar juga bilang kepada Billy bahwa dia
terlalu bagus untuk bermain di sebuah bar.
Karena itulah mereka bilang “man, what
are you doin’ here?”. Ini adalah sebuah
ungkapan yang biasa kita dengar terhadap orang-orang berbakat yang
menjadi perfomer di kota kecil, gedung pertunjukkan kecil, bar kecil padahal
mereka seharusnya mendapatkan kesempatan yang lebih baik.
Dengan mengatakan
itu, orang sebenarnya mau bilang, “anda terlalu bagus untuk
bermain di kota kecil semacam ini. Anda seharusnya adalah seorang seniman kelas
dunia atau setidaknya anda sama hebatnya dengan seorang performer terkenal yang
pernah kami lihat.” Pertarungan hidup sang pianis seharusnya meningkat ke level
berikutnya.
Namun nyatanya orang-orang duduk di bar dan “put bread in my
jar.” Mereka memberi uang. Jika engkau
punya uang maka engkau punya roti, engkau punya sesuatu untuk membeli makanan,
atau roti.
Pertanyaan itu juga mengandung ironi: mengapa sang piano man
berada di bar bersama-sama dengan orang-orang semacam itu? Sementara semua
orang yang digambarkan dalam lagu itu seperti mencari jalan keluar atau
pelarian dari kehidupan mereka masing-masing, sang piano man adalah satu-satunya
yang tidak ingin melarikan diri. Walaupun ia sendiri menolong mereka dalam
pelarian hidup mereka itu. Ironis memang, bagi sang piano man, karena ia
sendiri melarikan diri hanya lewat permainan pianonya. Jadi, semua orang
sebenarnya sedang melarikan diri, hanya masing-masing dengan caranya sendiri.
Lirik lagu ini sungguh luar biasa dan menceritakan
orang-orang biasa dengan kehidupan biasa namun menginginkan kehidupan yang
lebih baik. Sang bapak tua, John, Paul,
Davy, sang businessman, sang pelayan, dan gerombolan orang-orang di hari Sabtu
itu adalah orang-orang itu: orang-orang dengan masalah dalam hidup mereka. Hey,
dan sang Piano Man sendiri adalah orang-orang seperti mereka, itulah mengapa
dia ada di bar itu.
Musik adalah cara untuk melarikan diri dari kenyataan dan
dengan menyanyikan lagu ini bukan hanya melarikan diri dari kenyataan tetapi
menolong orang lain melakukan hal yang sama.
"Yes, they're sharing a drink they call loneliness. But
it's better than drinkin' alone"
Saya akan sangat senang pergi ke bar itu dan mungkin duduk di samping sang bapak tua yang bercinta dengan tonic dan gin-nya sambil mendengarkan sang piano man. Duduklah bersama
seorang teman baik, dan sebuah botol, sendiri mungkin merupakan sebuah penyebuhan terhadap pelarian kehidupan kita. Mungkin tak banyak menolong, namun setidaknya mengurangi beban dan tekanan pelarian kita. Lupakanlah dunia sejenak. Dengarkanlah
lagu ini dan Billy Joel akan menjadi sang piano man bagi anda.
It's nine o'clock on a Saturday
The regular crowd shuffles in
There's an old man sitting next to me
Makin' love to his tonic and gin
He says, "Son, can you play me a memory
I'm not really sure how it goes
But it's sad and it's sweet and I knew it complete
When I wore a younger man's clothes."
la la la, di da da La la, di di da da dum
Chorus:
Sing us a song, you're the piano man
Sing us a song tonight
Well, we're all in the mood for a melody
And you've got us all feelin' all right
Now John at the bar is a friend of mine
He gets me my drinks for free
And he's quick with a joke and he'll light up your smoke
But there's some place that he'd rather be
He says, "Bill, I believe this is killing me."
As his smile ran away from his face
"Well I'm sure that I could be a movie star
If I could get out of this place"
Oh, la la la, di da da
La la, di da da da dum
Now Paul is a real estate novelist
Who never had time for a wife
And he's talkin' with Davy, who's still in the Navy
And probably will be for life
And the waitress is practicing politics
As the businessman slowly gets stoned
Yes, they're sharing a drink they call loneliness
But it's better than drinkin' alone
Chorus
sing us a song you're the piano man
sing us a song tonight
well we're all in the mood for a melody
and you got us all feeling alright
It's a pretty good crowd for a Saturday
And the manager gives me a smile
'Cause he knows that it's me they've been comin' to see
To forget about their life for a while
And the piano, it sounds like a carnival
And the microphone smells like a beer
And they sit at the bar and put bread in my jar
And say, "Man, what are you doin' here?"
Oh, la la la, di da da
La la, di da da da dum
Chorus:
sing us a song you're the piano man
sing us a song tonight
well we're all in the mood for a melody
and you got us all feeling alright
.jpg)
